Resumen
Retratar hoy los hilos fundamentales de la sociedad chilena actual –el Chile postPinochet- es la aventura narrativa que esta novela nos ofrece con acierto, inteligencia y elevado talento literario. Cuando florece la higuera se configura alrededor de tres núcleos familiares correspondientes a tres estratos diferentes que, al entrelazarse y superponerse, crean un territorio novelesco lleno de talento literario.

Inicia el ambicioso relato su andadura tomando como centro a la familia de Beatriz, la protagonista de la novela. De posición acomodada e ideología liberal, su perfil responde a la burguesía chilena que quiso mantenerse neutralmente ajena al golpe de Pinochet. Beatriz trabaja en una editorial familiar y en ella conoce a Nicolás Lichträeguer, recién llegado del exilio, casado y separado, con el que inicia una relación afectiva. Con la familia de Beatriz trabaja Benita, la tradicional criada de orígenes rurales en la que la superstición y la magia conviven con la sabiduría popular. Los problemas de Benita y Nena, su hija mayor, conforman ese segundo espacio familiar con el que se da cuenta de los cambios sociales que afectan a las capas más populares.

Para finalizar el retrato, la novela enfoca magistralmente la figura del doctor Alberto Lichträeguer, hermano de Nicolás, partidario claro de los golpistas, con los que colaboró como siniestro torturador, y que hoy asiste molesto e indignado al proceso de transición hacia la democracia incorporando a la narración la oscura presencia del mal en esa sociedad que se ve obligada a empezar de nuevo, con nuevas esperanzas y nuevos temores, que Jorge Guzmán alcanza a plasmar con agilidad, lucidez y equilibrio.